Samedi 11 février 2012, dès 19h à la Salle Cort’Agora à Cortaillod, se tiendra la soirée de Gala du 60ème anniversaire du Lions Club de Neuchâtel. Cette soirée se fera en faveur de la Fondation « Just for Smiles ». Soutenue depuis quelques mois par le Lions Club de Neuchâtel pour l’achat d’un nouveau catamaran adapté aux personnes en situation de handicap, la Fondation remercie chaleureusement le Lions Club de Neuchâtel, sans qui, ce projet ne serait sans doute pas réalisable.

La soirée se déroulera comme suit:

• Repas préparé par Cinq Sens
• Soirée présidée par Jean-Marc Richard
• Animation par des artistes neuchâtelois
• Tombola dotée de magnifiques prix, comme une montre Corum Admiral’s Cup d’une valeur de CHF 8’200.-
• Bar à champagne

La carte de fête coûte CHF 130.- par personne, ou CHF 1’000.- pour une table de huit personnes (hors boissons) comprenant un billet de tombola par personne et l’apéritif.

Les inscriptions sont jusqu’au 26 janvier 2012: neuchatel60@lionsclub.ch ou au 032/756.96.96

Pour chaque inscription, un carton nominatif sera envoyé avec un bulletin de versement.

Venez nombreux!

Pour plus d’informations sur le Festival: http://www.festivaldeballons.ch/fr/index.cfm

Le jeudi 26 janvier 2012, une journée dédiée à Just for Smiles sera spécialement organisée et durant laquelle des vols captifs seront réalisés pour les enfants en situation de polyhandicap de la Fondation.

Nous espérons que vous serez nombreux à venir nous supporter pour cette journée qui s’annonce déjà forte en émotions.

Pour davantage d’informations sur la 34e édition du Festival International de Ballons de Château-d’Oex, visitez le site de la manifestation: www.festivaldeballons.ch.

Pouvez-vous nous raconter comment s’est déroulée votre rencontre avec la Fondation?

Depuis plus d’une vingtaine d’année, la station de Villars fait office de précurseure dans la promotion du handiski en Suisse. Cela a commencé avec l’organisation des Championnats du Monde de Sports d’hiver pour Handicapés en 1993, puis s’est poursuivi grâce à des initiatives personnelles conduites par plusieurs membres issus du comité organisateur de l’événement.

Ensemble, ces personnes, qui n’étaient pour la plupart pas moniteurs de ski, ont commencé à récolter des fonds pour faciliter les accès à la station et pour se former au pilotage des dualskis et des tandemskis. Il y a donc toujours eu à Villars des personnes prêtes à consacrer leur temps libre pour accompagner sur les pistes des personnes en situation de handicap.

La situation est restée ainsi jusqu’au milieu des années 2000, lorsque Just for Smiles, qui avait eu des retours positifs sur le professionnalisme de notre école de ski, m’a contacté afin de savoir si nous étions d’accord de former des professeurs pour le dualski et le tandemski.

Au début, je dois vous avouer que j’éprouvais une certaine crainte dans la mesure où je ne savais pas si on allait pouvoir assurer aux pilotes une formation et un travail suffisant. Puis, en me renseignant sur ce qui se faisait à l’étranger et en Suisse alémanique, je n’ai pu que constater le succès que rencontraient ces partenariats entre fondations et écoles de ski, de même que la qualité de la formation proposée. Aujourd’hui, nous avons à Villars 7 pilotes diplômés dont 3 qui s’occupent exclusivement des activités handisport.

A-t-il été facile de recruter des moniteurs?

De nombreux moniteurs de l’école ont tout de suite manifesté leur intérêt lorsqu’ils ont su que l’école allait offrir des sorties en tandemski et dualski. Et pourtant ils savaient qu’ils allaient devoir commencer une nouvelle formation. A dire vrai, on a eu la chance de tomber sur de vrais passionnés qui ont été d’accord de changer leurs clientèles, car passer du ski au tandemski ou dualski, ce n’est pas comme passer du ski au snowboard. On peut dire qu’ils ont complètement changé d’orientation professionnelle.

Lorsqu’on travaille dans l’enseignement, il faut être passionné, sinon on ne dure pas. Mais dans le cadre du handiski, je crois qu’il faut être encore plus que passionné; c’est un travail qui demande énormément de dialogue, ce qui n’est pas toujours évident, mais qui, humainement et émotionnellement, est incroyablement enrichissant. A mon avis, on est capable ou on n’est pas capable, ce n’est pas donné à tout le monde; c’est une vocation. On a eu la chance de trouver les bonnes personnes qui, aujourd’hui encore, sont fidèles et qui ne voudraient, pour rien au monde, revenir en arrière.

Avez-vous dû aménager certaines infrastructures de votre domaine pour pouvoir accueillir ce type d’activités?

La station bénéficiait déjà d’un lift pour permettre l’accès des chaises à l’étage d’embarquement des télécabines, ainsi que d’un pont roulant pour pouvoir atteindre les wagons du petit train.

En plus de ces deux aménagements fondamentaux pour accéder au domaine skiable, de bonnes âmes ont par la suite créé des places de parking et des commodités sur les pistes. De notre côté, nous avons formé les employés des remontées mécaniques à la manipulation des dualskis et des tandemskis.

Quel sentiment vous inspire la pratique du dualski et du tandemski à Villars?

Premièrement, beaucoup d’émotions pour les personnes en situation de handicap qui ressentent la griserie du vent sur leur visage et la sensation de glisse lorsqu’ils dévalent les pistes bleues, rouges, et même parfois noires! C’est dans ces moments-là que leurs handicaps disparaissent pour laisser place à une constante qui transparaît toujours: le sourire. Tous les moniteurs s’accordent là-dessus; il y a quelque chose de magique qui se passe, un sentiment de joie qui, aussi discret soit-il, est éprouvé par ces enfants.

Je ressens également de la fierté et de l’admiration pour les pilotes dont l’enthousiasme se communique autant auprès des personnes dont ils sont en charge que de leurs collègues. Je n’ai jamais eu un pilote qui m’a dit: «j’arrête, c’est trop pour moi». Au contraire, j’en ai eu qui m’ont dit: «écoute, je vais arrêter le ski pour me consacrer uniquement au handiski». Je trouve cela merveilleux.

Avez-vous eu des échos positifs concernant l’implication de la station dans ces activités?

Comme cela fait une bonne dizaine d’années qu’il y a, à Villars, des personnes en situation de handicap qui skient, je crois que c’est rentré dans les mœurs. Les gens sont toujours admiratifs, bien que la présence des tandemskis et des dualskis soit devenue quotidienne. D’ailleurs, je pense que ce qui compte le plus c’est que même en situation de handicap, lorsque nous sommes à la montagne, nous sommes là pour profiter de la neige et des plaisirs de la glisse. Pour conclure, je tiens à remercier Just for Smiles de nous avoir fait découvrir ces moments de partage exceptionnels.

A cette occasion, Just for Smiles tient également à remercier l’agence lausannoise >moser – qui s’est occupée de l’élaboration de la marque de la jeune skieuse – pour avoir mis en contact la Fondation avec Lara Gut.

Avant toute chose, pouvez-vous nous dire comment vous allez et quelle est votre actualité.

Je vais bien merci! Je suis en ce moment aux Etats-Unis, à Beaver Creek, pour la Coupe du monde, et heureusement, ici, il y a de la neige! Le 4 décembre passé, j’ai obtenu la 4e place dans le Super G de Lake Louise au Canada.

De manière générale, en quoi la pratique du sport est-elle importante pour le développement personnel?

J’ai toujours estimé que le sport était une école de vie: on apprend à se comporter et à s’en tenir aux règles fixées, on connaît les valeurs de respect et de fairplay, on sait qu’il y aura des hauts et des bas et qu’il faudra toujours se battre pour obtenir ce que l’on souhaite.

Quels sentiments vous inspirent les personnes qui pratiquent le handiski?

Malheureusement, on pense souvent que les personnes en situation de handicap sont moins «performantes» que celles en possession de toutes leurs capacités physiques et que, par conséquent, elles peuvent faire moins de choses.

J’ai appris à les admirer, car skier est «simple» lorsque l’on peut mouvoir ses deux pieds comme on le souhaite. Mais quand on se trouve sur un tandemski ou un dualski, nous sommes face à une vraie force de volonté et de grandeur!

Que peut apporter une activité comme le dualski ou le tandemski aux personnes en situation de handicap?

Je pense que le sport peut redonner du courage aux personnes ayant un handicap; le sport leur offre de nouveaux défis, il leur permet de croire en quelque chose et d’apprendre que, finalement, rien n’est impossible!

Pour toutes ces raisons, il est important que les gens fassent un don à Just for Smiles, car cette contribution permet d’aider les personnes qui en ont besoin.

Une réussite qui dépasse les espérances

Pour atteindre ce but, nous avons besoin d’acheter de nouveaux tandemskis et dualskis, nous devons former de nouveaux pilotes et adapter les infrastructures des stations.

En faisant un don à Just for Smiles, vous nous aidez à réaliser ces 8000 heures de ski et vous participez, par la même occasion, au maintien et au développement de ces sorties à ski qui représentent, à chaque fois, un émerveillement pour les jeunes personnes qui en bénéficient.

Deux manières de découvrir les joies de la descente à ski

Pour nos activités de ski, nous disposons de deux appareils: le tandemski et le dualski. Le tandemski est conçu pour accueillir deux personnes: à l’arrière, un skieur-pilote, moniteur de l’Ecole Suisse de ski, est chargé de guider l’appareil ; à l’avant, le skieur-passager assis dans un siège sécurisé par un harnais réglable, est assuré d’un maintien total. Adapté à tous les types de handicaps – des plus lourds aux plus fragiles –, le tandemski permet la pratique du ski sur une grande variété de pistes et en toute sécurité.

Le dualski repose sur le même principe que le tandemski, à cela près qu’il offre davantage d’autonomie au skieur-passager, qui peut, d’un simple mouvement de la tête, décider de la direction que l’appareil doit prendre. Selon les cas de figure, le skieur-passager peut même se passer du skieur-pilote.

Les prix d’achat des tandemskis et des dualskis sont de respectivement 7500 et 5000 francs suisses.

Les bienfaits de la montagne

L’air frais de la montagne, le panorama à couper le souffle, le sentiment de vitesse, et surtout l’expérience de la liberté… Toutes ces impressions sont sources de plaisir et d’émotion pour ces jeunes « skieurs » qui n’ont malheureusement pas l’occasion de vivre de telles sensations au quotidien. L’intensité de ces moments constitue donc pour eux une occasion formidable de vivre et de partager leurs émotions avec les pilotes et les accompagnants qui les encadrent et qui sont formés pour la conduite de ce type d’appareils.

Pour faire un don de Noël à Just for Smiles

- Informations sur les différentes modalités de dons : site Internet

- Versement: CCP 17-198517-2

Le financement de la structure administrative de Just for Smiles étant assurée par des mécènes, l’intégralité des dons que vous faites est consacrée aux prestations pour les personnes en situation de handicap.

Avec l’émotion qui peut se dégager du sourire d’un enfant, nous touchons un moment d’éternité! Que peut-il y avoir de plus essentiel à vivre que de donner et de partager de magnifiques émotions de joie et de plaisir?

Au-delà de la réalisation de nos activités de ski, de voile ou de randonnée en montagne, c’est un des buts profonds de la fondation Just for Smiles: partager des émotions et pouvoir le faire avec les enfants, les adolescents et les adultes en situation de polyhandicap et de mobilité très réduite.

En matière d’émotion, ces enfants et adultes présentent très souvent une sensibilité hors norme et ont sans doute énormément à nous apprendre dans ce domaine. Nous nous considérons peut-être comme des personnes parfaitement valides dans nos capacités physiques et intellectuelles, mais reconnaissons-le humblement: nous nous trouvons souvent en situation de handicap émotionnel. A toute personne qui n’en aurait pas encore fait l’expérience, nous vous invitons à entrer en relation avec une personne en situation de handicap sévère: ils ont des trésors émotionnels à nous faire découvrir!

Dès lors, nous avons tout intérêt à ce que ces échanges puissent se réaliser et nous les favorisons, concrètement, à travers nos prestations. Aidez-nous à poursuivre l’aventure, faites un don pour la réalisation de nos activités. Dépassons le handicap, partageons l’émotion !

Eric Joye, Directeur de la Fondation.

Qui ne s’est jamais dit que ces cadeaux paraissent quelque peu ridicules et représentent souvent, une dépense inutile à l’impact marketing tout à fait relatif?

Qui ne s’est jamais demandé s’il n’y avait pas une solution plus intéressante pour exprimer ses voeux de fin d’année?

Faites un don pour la Fondation Just for Smiles, au nom de vos clients ou de votre personnel.

Pour marquer leur soutien aux enfants et aux jeunes adultes qui ne peuvent courir à cause de leur polyhandicap, les organisateurs de Morat-Fribourg ont décidé d’offrir aux participants de l’évènement la possibilité de verser à la Fondation 1 franc pour chaque kilomètre parcouru.

En parallèle à cette initiative, Just for Smiles sera également présente sur place avec des personnalités romandes qui accompagneront, sur une distance réduite, les joëlettes des enfants et jeunes adultes en situation de polyhandicap.

17 kilomètres de course pour faire avancer la cause

Véritable institution en Suisse romande, cette course qui rassemble chaque année près de 9000 sportifs amateurs et professionnels, de tous âges et de tous horizons, se déroulera le dimanche 2 octobre 2011.

Si vous aussi vous souhaitez courir pour la bonne cause, inscrivez-vous à cette course de légende sur www.morat-fribourg.ch.